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ED 072

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Sultan Khan contra Capablanca, Hastings 1930

Aprendeu com o peão andando uma casa só, chegou a Londres em 1929 e travou o bispo do campeão mundial no sexto lance.

Diagrama: Sultan Khan x Capablanca, após 6...exd5

Sultan Khan x Capablanca, Hastings 1930, após 6...exd5

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Oito em 20. Era a chance de um primeiro lance do xadrez europeu, sorteado entre os 20 possíveis, simplesmente não existir no tabuleiro onde Mir Sultan Khan aprendeu a jogar, no Punjab, então parte da Índia britânica.

Nas regras indianas da infância dele, o peão andava uma casa só, desde a largada. Os oito avanços duplos (de a2 para a4 até h2 para h4) não faziam parte do jogo, e com eles sumia boa parte das aberturas que os europeus estudavam havia séculos.

Sultan Khan trabalhava na propriedade do coronel Nawab Umar Hayat Khan, um nobre do Punjab apaixonado por xadrez. Foi o coronel quem percebeu o talento do rapaz, ensinou a ele as regras europeias e o levou para Londres em 1929.

A adaptação veio rápida demais para o gosto dos ingleses. Ainda em 1929, o recém-chegado ganhou o Campeonato Britânico. Sem livro de aberturas (a coleção de sequências iniciais já analisadas, lance por lance), ele jogava pela estrutura dos peões e pela paciência.

O teste mais alto veio no congresso de Hastings, disputado na virada de 1930 para 1931, no litoral sul da Inglaterra. Do outro lado do tabuleiro sentou José Raúl Capablanca, o cubano que foi campeão mundial de 1921 a 1927 e tinha fama de quase não perder.

Sultan Khan jogou de brancas e venceu. A vitória não saiu de uma armadilha nem de um ataque relâmpago. Saiu de um aperto lento, que começou com um lance discreto de peão na borda do tabuleiro.

Na notação usada aqui, R é o rei, D é a dama, B é o bispo, C é o cavalo e T é a torre. O número com ponto marca o lance das brancas, o número com reticências marca o lance das pretas, e o “x” indica captura.

A Posição do Dia para no sexto lance dessa partida, no instante em que o bispo preferido de Capablanca perde a diagonal.

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I A Posição do Dia

O bispo de b7 bate no próprio peão

Mir Sultan Khan abriu a partida com 1.Cf3, e Capablanca respondeu 1...Cf6. Vieram 2.d4 b6 3.c4 Bb7, a defesa índia da dama (a abertura em que as pretas levam o bispo para b7 e vigiam a grande diagonal clara, de a8 até h1).

O plano das pretas cabia nessa diagonal. Do b7, o bispo mira e4, o centro branco, e lá no fundo a torre de h1. Depois de 4.Cc3 e6, as brancas jogaram 5.a3, um lance de peão que parecia perda de tempo.

Capablanca respondeu 5...d5. Sultan Khan trocou com 6.cxd5, e as pretas recapturaram 6...exd5. É a posição do diagrama, com as brancas na vez.

Depois de 6...exd5, o peão preto de d5 fecha a diagonal do bispo de b7, e a peça mais ativa das pretas passa a morder o próprio peão.

Repare no estrago. A diagonal de b7 até h1 cruza c6, d5, e4, f3 e g2. Com um peão preto em d5, o bispo enxerga só c6 e a8. O centro branco, que ele deveria pressionar, ficou fora do alcance.

O QUE O LANCE 5.a3 TIROU DAS PRETAS

O peão de a3 controla a casa b4. Sem ele, o bispo preto de f8 iria para b4 e cravaria o cavalo de c3 (cravar é prender uma peça na frente de outra mais valiosa, que ficaria exposta se ela saísse).

Com a casa b4 vigiada, o bispo de f8 ficou restrito a e7 e d6. A peça mais incômoda das pretas nessa abertura perdeu o melhor posto antes de sair de casa.

O LANCE DE SULTAN KHAN

Na posição do diagrama, as brancas jogaram 7.Bg5. O bispo sai de c1 e encara o cavalo de f6.

1. Atrás do cavalo, na mesma diagonal, está a dama de d8. Se o cavalo sair, a dama fica atacada, então o cavalo de f6 está cravado.

2. Esse cavalo defende o peão de d5. Cravado, ele protege d5 de mãos amarradas, porque sair de f6 custaria a dama.

3. A pressão sobre d5 obriga as pretas a gastar lances na defesa, e cada lance de defesa atrasa o desenvolvimento.

Nenhum dos três pontos ganha material na hora. Juntos, eles montam o tipo de posição que Sultan Khan preferia: as brancas sem fraqueza, as pretas com uma peça travada e um peão para vigiar.

II O Erro Mais Jogado

Recapturar de peão e trancar a diagonal

O erro mais jogado em toda abertura com bispo em fianqueto (o bispo que sai pela casa b2, g2, b7 ou g7, depois de um avanço de peão de uma casa) é fechar a diagonal dele com os próprios peões.

A recaptura 6...exd5 é a forma mais comum do engano. O lance tem lógica: o peão de d5 fica no centro, protegido, e abre a coluna e para a torre. O custo aparece só depois, quando o bispo de b7 já não tem para onde mirar.

Um bispo vale pelo número de casas que alcança, e o peão da mesma cor bem na frente dele corta esse número pela metade.

Os enxadristas chamam essa peça de bispo ruim: o bispo travado atrás de peões fixos em casas da cor dele. O bispo de b7 corre pelas casas claras, e d5 é uma casa clara.

AS TRÊS FORMAS DO BISPO TRANCADO

1. Recapturar de peão no centro, sobre a diagonal do próprio bispo. A troca em d5 é o exemplo da partida.

2. Avançar o peão central de casa escura para casa clara, de d6 para d5, com o bispo de casas claras ainda em b7.

3. Trocar o bispo bom (o que corre pelas casas livres) e guardar o ruim, porque a troca parecia ganhar tempo.

O QUE CAPABLANCA TINHA À MÃO

A alternativa na posição era 6...Cxd5, a recaptura de cavalo. Ela mantém a diagonal aberta e deixa o bispo de b7 olhando para g2.

O preço também existe. As brancas ganham tempo no centro, porque o cavalo de d5 pode ser trocado ou atacado por um peão. Capablanca escolheu o peão por segurança, e Sultan Khan passou o resto da partida explorando justamente o lado ruim dessa segurança.

COMO CONFERIR ANTES DE RECAPTURAR

1. Trace a diagonal do bispo em fianqueto até a borda do tabuleiro.

2. Veja se a casa da recaptura fica sobre essa diagonal.

3. Se ficar, compare as duas recapturas: a de peão protege o centro, a de peça mantém o bispo vivo. Escolha sabendo o que perde.

O jogador de clube costuma recapturar de peão por reflexo, porque o peão no centro parece sempre bom. A partida de Hastings mostra a outra metade: a casa ocupada pelo próprio peão é uma casa a menos para o bispo.

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III O Padrão que Se Repete

O aperto lento, sem lance decorado

O padrão que se repete na carreira de Mir Sultan Khan é o jogo de posição: ele raramente vencia por ataque direto ao rei. Ganhava acumulando pequenas vantagens, uma casa vigiada, uma peça travada, até o adversário ficar sem lances úteis.

A explicação mais aceita entre os historiadores do xadrez está nas regras da infância. Sem o avanço duplo de peão, a abertura indiana era mais lenta, e o jogo se decidia no meio e no final da partida, onde a memória ajuda pouco e a estrutura de peões ajuda muito.

Quem nunca decorou aberturas aprende a ler a posição, e a leitura da posição funciona em qualquer partida, contra qualquer adversário.

OS NÚMEROS DA CARREIRA CURTA

Sultan Khan ganhou o Campeonato Britânico em 1929, 1932 e 1933, três títulos em cinco anos. Defendeu a Inglaterra nas Olimpíadas de xadrez, e na de Hamburgo, em 1930, jogou no primeiro tabuleiro da equipe.

Em 1933, o coronel voltou para a Índia e levou Sultan Khan junto. Ali terminou a carreira internacional dele. De volta ao Punjab, ele passou a cuidar de terras e não jogou mais torneios na Europa até o fim da vida, em 1966.

POR QUE O TÍTULO DEMOROU

A FIDE, a federação internacional de xadrez, só criou o título oficial de grande mestre em 1950. Nessa época, Sultan Khan já estava fora do circuito havia 17 anos, sem partidas novas para apresentar.

A primeira lista de grandes mestres premiou jogadores ativos e alguns veteranos. Sultan Khan ficou de lado. A reparação veio só em 2024, quando a FIDE concedeu a ele o título póstumo, 58 anos depois do fim da vida dele e 94 anos depois da vitória sobre Capablanca.

O QUE A PARTIDA DE HASTINGS ENSINA

O lance 5.a3 não ganhou nada. Tirou uma casa do bispo de f8. A troca em d5 também não ganhou nada. Trancou o bispo de b7. O lance 7.Bg5 cravou o cavalo que defendia o centro.

Somados, os três lances deixaram o campeão cubano com duas peças menores sem bons postos, num momento em que as brancas não tinham uma única fraqueza. O resto foi o aperto lento que marcou o estilo do vencedor.

Na sua próxima partida, você vai olhar para a diagonal do seu bispo antes de recapturar no centro?

Monte a posição do dia no tabuleiro e confira:

• a casa onde o bispo branco crava o cavalo no lance 7;

• o peão preto que fecha a diagonal do bispo de b7;

• a casa que o lance 5.a3 tirou do bispo de f8.