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ED 036

O xeque que cabe entre a captura e a recaptura

Recapturar na hora devolve o material e nada mais: o xeque jogado um lance antes cobra um peão que a ordem inversa deixa no tabuleiro.

Bispo preto em f3 após capturar o cavalo, bispo branco de d3 mirando h7.

Bispo preto em f3, bispo branco de d3 mirando h7

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U ma em quatro. São quatro os lances de recaptura plausíveis na posição de hoje, e só um caminho termina a sequência com um peão a mais no bolso das brancas. Os outros três devolvem o material e param por aí, com a diferença de que dois deles ainda entregam a estrutura de peões em pedaços.

A captura acabou de acontecer no tabuleiro. Uma peça branca sumiu, e a mão do jogador já está em cima da peça que vai buscar o troco. Todo o problema mora nesse gesto automático, porque ele trata a recaptura como obrigação imediata, quando ela é só um lance disponível que ninguém tem pressa de gastar.

A pergunta que muda o saldo tem cinco palavras: existe xeque ou ameaça maior. Se existe, a peça capturada no tabuleiro não vai a lugar nenhum enquanto o adversário responde ao xeque, porque responder a xeque não é escolha, é regra. O material fica parado, esperando, e o jogador ganha um lance de graça para cobrar outra dívida.

O lance encaixado no meio da sequência tem nome próprio no jargão, herdado do alemão: Zwischenzug, que significa lance intermediário. A tradução importa menos que o mecanismo, e o mecanismo cabe em uma linha: capturar depois, ameaçar antes, desde que a ameaça seja forte o bastante para o adversário não ter tempo de salvar a peça pendurada.

A força da ameaça é o único critério que decide. Xeque serve sempre, porque não existe lance melhor do que responder ao xeque. Ataque a uma peça mais valiosa costuma servir. Ameaça de mate em um serve. Já uma ameaça morna dá ao adversário o tempo que ele precisava para tirar a peça do lugar e ainda cuidar do problema novo, e a inversão de ordem sai cara.

Existe um preço nessa troca de ordem, e ele é honesto. Todo lance intermediário abre uma janela para a resposta intermediária do outro lado, que também pode ter xeque na manga. Quem inverte a ordem sem conferir as respostas do adversário troca um lance de lucro por uma sequência de prejuízo.

O diagrama de hoje mostra a versão mais limpa do mecanismo, com um bispo preto instalado em f3 depois de capturar um cavalo e três recapturas brancas disponíveis na posição.

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I A Posição do Dia

Quatro recapturas e só uma com peão a mais

No tabuleiro há vinte e duas peças. Rei branco em g1, dama em d1, torres em a1 e f1, bispo em d3, peões em a2, b2, d4, f2, g2 e h2. Rei preto em g8, dama em d8, torres em a8 e f8, cavalo em c6, bispo em f3, peões em a7, b7, c7, f7, g7 e h7. As brancas jogam.

O bispo preto de f3 acaba de capturar um cavalo branco. A contagem de material está a favor das pretas por uma peça inteira, e as brancas precisam recuperar o cavalo perdido para não sair da abertura em desvantagem clara.

Três recapturas saltam à vista. A dama pega em f3, o peão de g2 pega em f3, ou a torre de f1 vai para f3 depois de manobra. A primeira é a mais natural: 1.Qxf3 devolve a peça, iguala a contagem e deixa a posição em equilíbrio morno.

O peão de g2 também toma em f3, e cobra caro por isso: a coluna g fica aberta na frente do próprio rei, os peões de f2 e f3 ficam dobrados, e a defesa das casas claras em volta de g1 vira problema permanente. A recaptura de torre pede lance de preparação que não existe na posição.

Falta o quarto caminho, e ele começa longe de f3. O bispo branco de d3 enxerga h7 pela diagonal d3, e4, f5, g6, h7, e todas as casas intermediárias estão vazias. O peão de h7 tem um defensor só, o rei preto de g8.

A jogada é 1.Bxh7+. O bispo captura o peão de h7 e dá xeque. O rei preto está obrigado a responder ao xeque, e a resposta natural é 1...Kxh7, comendo o bispo. Nesse instante o bispo preto de f3 continua exatamente onde estava, porque o rei preto passou o lance dele resolvendo o xeque.

Enquanto o adversário responde ao xeque, a peça que ele capturou fica congelada no tabuleiro: xeque não deixa espaço para salvar nada.

Vem então 2.Qxf3, a mesma recaptura de sempre, um lance mais tarde. O saldo da sequência inteira: as brancas perderam um cavalo e um bispo, as pretas perderam um bispo e um peão. Material igual em peças, um peão a mais para as brancas, e o rei preto sem o peão de h7 na frente do abrigo.

O preço aparece no mesmo tabuleiro. O rei preto em h7 fica exposto, o que é ruim para as pretas, e a dama branca em f3 já mira h5 com xeque na sequência. O peão de h7 vale um ponto na tabela de material e vale mais que um ponto na conta de segurança do rei.

Vale montar as vinte e duas peças e jogar as duas ordens em seguida, uma depois da outra. A recaptura direta termina em material igual. O xeque encaixado antes dela termina com um peão de vantagem e um rei adversário desprotegido, e nenhum lance novo foi inventado no meio do caminho.

II O Erro Mais Jogado

Recapturar no reflexo, no mesmo segundo

O erro mais jogado é responder à captura no reflexo, com a mão já na peça que vai buscar o troco: quem recaptura no automático gasta o lance mais barato da posição sem perguntar se havia um lance mais caro disponível na mesma jogada.

A ilusão tem explicação prática. A recaptura parece obrigatória porque o material está em jogo, e ficar com uma peça a menos no placar dói na hora. O jogador confunde urgência com obrigação, e a peça capturada pelo adversário não vai fugir enquanto ele estiver ocupado respondendo a um xeque.

A ORDEM QUE EVITA O ERRO

1. Antes de tocar na peça que recaptura, liste seus xeques disponíveis na posição. São poucos, quase sempre de um a três, e a lista fecha em dez segundos de tabuleiro.

2. Pergunte se algum desses xeques também captura ou ataca material. Xeque que só empurra o rei para uma casa melhor não serve; xeque que come um peão, ganha um tempo ou expõe o rei serve, e é ele que entra na frente da recaptura.

3. Confira se a peça que você ia recapturar continua lá depois do xeque. Se o adversário puder responder ao xeque e salvar a peça no mesmo lance, a inversão de ordem perde o sentido e a recaptura direta volta a ser o melhor caminho.

A segunda versão do erro é a inversa: inverter a ordem sem conferir as respostas do adversário. O jogador encontra um lance intermediário bonito, joga na empolgação, e descobre que a resposta ao xeque também dá xeque de volta, ou ataca a dama, ou defende a peça pendurada de quebra. A sequência que ia ganhar um peão perde uma peça.

A terceira versão aparece no relógio. Quem só procura lance intermediário nas posições complicadas deixa passar as simples, que são justamente onde ele rende mais, porque o adversário também está no automático e responde à captura sem calcular. Posição simples com uma peça pendurada do outro lado é onde o ganho é mais barato.

O antídoto cabe numa pergunta feita com a mão ainda parada no colo, no momento em que o adversário captura alguma coisa: qual xeque eu tenho aqui. Quem levanta essa lista antes de recapturar encontra o lance intermediário nas partidas em que ele existe, e perde três segundos nas partidas em que ele não existe.

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III O Padrão que Se Repete

Toda captura fica de pé enquanto houver xeque

O mecanismo pertence a uma família inteira de recursos táticos que dependem de ordem, não de material novo. Nada é inventado no tabuleiro: os mesmos lances, na mesma posição, produzem saldos diferentes conforme a sequência em que entram. O lance intermediário é o exemplo mais didático dessa família, porque a diferença entre as duas ordens costuma ser exatamente um peão.

"Peças soltas caem do tabuleiro."

John Nunn, Secrets of Practical Chess, 1998.

Nunn tratou o assunto como problema de método, não de talento. A peça sem defesa do adversário é o combustível do lance intermediário, e encontrá-la depende de um hábito de varredura, não de visão especial: ao fim de cada lance do adversário, olhar o que ficou sem proteção nos dois lados.

O padrão se reconhece por três sinais na posição.

1. Uma captura acabou de acontecer e existe uma recaptura óbvia disponível. Sem a recaptura óbvia não há inversão de ordem para fazer, e o mecanismo simplesmente não se aplica.

2. Existe um xeque ou uma ameaça de mate disponível para quem vai recapturar. Ameaça morna não entra na conta, porque o adversário responde a ela e ainda salva a peça no caminho.

3. A peça capturada pelo adversário não consegue fugir enquanto o xeque estiver em cima do rei dele. Peça que se salva junto com a resposta ao xeque derruba a sequência inteira.

A abertura registra o caso mais frequente desse mecanismo na Defesa Nimzo-Índia e nas variantes com pino em b4 e b5. O bispo pina o cavalo, alguém captura no centro, e o jogador que ia recapturar tem à disposição um xeque intermediário que troca o pino de lugar ou ganha um tempo de desenvolvimento inteiro. O tempo ganho ali vale mais que o peão do exemplo de hoje.

Existe uma extensão do padrão no final de partida, e ela troca o xeque pela promoção. Com peão passado avançado, o lance intermediário deixa de ser xeque e passa a ser o avanço que ameaça coroar: o adversário precisa parar a promoção antes de recolher a peça capturada, e a recaptura acontece um lance depois com um peão de sobra. Rei exposto e peão na sétima fila cumprem a mesma função na sequência, obrigar a resposta.

E se a recaptura que parece obrigatória for só o lance mais barato que você tem em mãos?

Confira na sua próxima partida, no lance seguinte a cada captura do adversário:
quantos xeques você tem disponíveis na posição;
qual deles também captura ou ataca material;
se a peça capturada continua sem fuga depois da resposta ao xeque.