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ED 023

O peão h que chegou primeiro

Com os reis em lados opostos em Portorož, o peão h branco abre a coluna e o ataque alcança o rei preto um tempo antes do contra-ataque chegar.

Siciliana Dragão, Ataque Iugoslavo, com os reis em flancos opostos e o peão branco recém avançado para h4 diante do roque preto.

Fischer x Larsen, Portorož 1958, após 17.h4

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E xiste um tipo de posição em que o xadrez deixa de ser uma discussão sobre quem está melhor e vira uma pergunta de aritmética simples: quem chega primeiro. Ela nasce sempre da mesma decisão, o roque de cada lado para um flanco diferente, e a partir daí nenhum dos dois jogadores tem interesse em defender.

O motivo é estrutural e vale a pena entender antes de qualquer lance. Peão que avança na frente do próprio rei enfraquece o rei. Quando os dois reis moram no mesmo flanco, empurrar peões é suicídio, e por causa disso a partida vira manobra lenta. Quando os reis moram em flancos opostos, o peão que avança está longe do próprio rei e perto do rei adversário, e o freio some do tabuleiro.

O resultado é que os dois lados passam a fazer a mesma pergunta a cada lance: quantos lances faltam para eu abrir uma linha contra o rei dele, e quantos faltam para ele abrir uma contra o meu. A conta não é de material, é de tempos. Um peão a menos raramente decide a corrida. Um lance de atraso decide quase sempre.

Daí vem a inversão que assusta quem aprendeu xadrez pelo manual de princípios gerais. Nessas posições, dar um peão para ganhar um tempo é negócio bom, e ganhar um peão gastando dois tempos é negócio péssimo. O jogador que conta material no meio da corrida perde para o jogador que conta lances.

Existe ainda uma assimetria que quase ninguém percebe na hora. Abrir linha contra um rei que fez o roque pequeno costuma exigir a coluna h, e o peão h caminha quatro casas até criar o contato. Abrir linha contra um rei que foi para o flanco da dama costuma exigir as colunas a, b ou c, e ali o rei tem mais casas de fuga e mais peças por perto.

A posição de hoje mostra a corrida no lance exato em que o peão h começa a andar, num tabuleiro em que o preto já tem a coluna b aberta e parece estar na frente.

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I A Posição do Dia

Portorož, 1958, a corrida começa em h4

Portorož, 1958. O interzonal disputado na cidade iugoslava classificava os candidatos ao mundial e colocou frente a frente dois jogadores que ainda não eram lenda. De um lado, um dinamarquês de vinte e três anos com fama de atacante sem freio. Do outro, um americano de quinze anos jogando o primeiro torneio grande da vida.

A abertura foi a Siciliana Variante do Dragão, e o branco escolheu o Ataque Iugoslavo, a linha construída justamente para produzir roques opostos. 1.e4 c5 2.Cf3 d6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 g6 6.Be3 Bg7 7.f3 O-O 8.Dd2 Cc6.

O lance 7.f3 parece tímido e é a declaração de intenção da partida inteira. Ele sustenta o peão de e4, tira do cavalo preto a casa g4 e, principalmente, libera a casa h4 para o peão da coluna h avançar sem que a estrutura branca desabe. O preto faz o roque pequeno, o branco vai fazer o roque grande, e a partir daqui os dois reis nunca mais se olham.

9.Bc4 Cxd4 10.Bxd4 Be6 11.Bb3 Da5 12.O-O-O b5. Os reis se instalam em flancos opostos e o preto larga na frente. O avanço em b5 mira o rei branco de imediato, com a dama já apontada para a diagonal e a torre de a8 pronta para entrar na coluna assim que o peão avançar de novo.

13.Rb1 b4 14.Cd5 Bxd5 15.Bxd5 Tac8 16.Bb3 Tc7. O preto trocou peças no caminho e conseguiu a coluna b semiaberta, o objetivo declarado do plano dele. A torre de c7 pretende dobrar na coluna c e somar peças ao ataque, e a posição preta parece um lance à frente na corrida.

17.h4. O peão branco começa a andar e a corrida ganha um relógio. Ele quer chegar a h5, trocar em g6 e abrir a coluna h contra o rei preto, e faz o percurso sem gastar um único lance de peça: cada avanço é um tempo pago em moeda de peão, a moeda mais barata do tabuleiro.

17...Db5 18.h5 Tfc8 19.hxg6 hxg6 20.g4 a5 21.g5 Ch5 22.Txh5. A coluna h abriu no lance 19 e o sacrifício de torre no lance 22 é a conta fechando. O preto tinha duas torres na coluna c e um peão em a5 caminhando, e ainda assim faltava um tempo para o ataque dele encostar no rei branco.

A corrida de roques opostos não premia quem tem a melhor posição, premia quem abre a primeira linha. Quando a coluna h abriu, o preto tinha peças suficientes para vencer a partida e lances insuficientes para chegar a tempo.

O final veio rápido, com o peão g avançando até g6 e a torre branca cobrando na oitava fileira, e a partida entrou nos manuais como o modelo de execução do plano.

II O Erro Mais Jogado

Abrir a coluna com a torre longe

O erro mais jogado não é escolher o flanco errado. É empurrar o peão h, abrir a coluna e só então descobrir que a torre que deveria ocupá-la ainda está a dois lances de distância do lugar certo.

A punição chega no mesmo instante e é de uma clareza cruel. A coluna aberta serve aos dois lados, e a peça que ocupa uma linha aberta primeiro é a que manda nela. Quem abre sem estar pronto entrega ao adversário uma estrada gratuita até o próprio rei.

O caso mais comum aparece no Ataque Iugoslavo justamente porque o plano é famoso. O branco avança h4 e h5, o preto captura em h5, e a coluna h abre com a torre branca ainda em h1 sem apoio nenhum. A partir daí a torre preta chega a h8 antes, a dama preta encontra a coluna livre, e o ataque troca de dono sem que uma peça tenha sido perdida.

A ORDEM QUE FAZ A CORRIDA ANDAR

1. Rei fora da diagonal e da coluna que vão abrir. Em Portorož o lance 13.Rb1 tira o rei da coluna c e da diagonal g1-a7 antes de qualquer avanço, e o custo é um único tempo pago no começo, não três pagos no meio da tormenta.

2. Peão antes de peça, sempre. Cada avanço de peão que cria contato vale um tempo de ataque e nenhum tempo de desenvolvimento. Puxar torre e dama para o flanco antes de os peões chegarem gasta a moeda cara para comprar o produto barato.

3. Trocar apenas as peças que defendem o rei adversário. O cavalo que guarda o roque preto e o bispo que cobre as casas escuras são alvos legítimos; trocar peças pesadas no meio da corrida esvazia o próprio ataque e transforma a posição num final incolor.

O segundo item é o mais violado de todos. O jogador de clube vê a coluna abrindo e corre com as peças, porque peça andando parece progresso, e cada lance de peça que não cria uma ameaça concreta é um tempo entregue de graça ao adversário do outro lado do tabuleiro.

Do lado de quem defende, o erro espelhado tem nome próprio: gastar lances defendendo em vez de avançar. O preto que recua a torre para h8 e coloca o bispo em h6 para segurar a coluna está pagando dois tempos por um alívio temporário, e nessa moeda ele perde a corrida sem nunca ter sido atacado com sucesso.

A defesa correta em posição de roques opostos quase nunca é defesa. É acelerar do outro lado, abrir a própria linha primeiro e obrigar o atacante a decidir se continua correndo ou se para para respirar, porque quem para de correr numa corrida perde por definição.

Existe uma exceção real e vale reconhecê-la. Quando o ataque adversário já está uma linha na frente e não existe contra-jogo, a jogada certa é trocar damas a qualquer custo e aceitar um final pior, porque final pior se defende e mate não.

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III O Padrão que Se Repete

Quem chega primeiro não conta peças

O padrão não pertence ao Dragão nem à Siciliana. Ele aparece em qualquer posição de roques opostos, da Defesa Francesa ao Gambito da Dama recusado com avanço de flanco, e a régua de avaliação muda por completo assim que os reis se separam.

"Abra a coluna h, sacrifica, sacrifica, mate."

Robert Fischer, My 60 Memorable Games, 1969.

A frase resume o mecanismo com uma economia que nenhum manual conseguiu superar. O sacrifício não busca material nem posição, ele compra tempo, e tempo é a única mercadoria que decide uma corrida entre dois ataques simultâneos.

O mecanismo funciona em três etapas que dá para reconhecer de longe, mesmo sem calcular variantes.

1. Contar lances até o contato, não peças no flanco. Some quantos avanços de peão faltam para você criar a primeira captura obrigatória perto do rei adversário e faça a mesma conta do lado dele. O número menor manda na partida.

2. Pagar em peão e receber em linha. Peão sacrificado que abre coluna ou diagonal contra o rei vale mais que peça extra numa posição fechada, porque a linha aberta continua aberta até o fim e o peão a mais precisa de vinte lances para significar alguma coisa.

3. Manter dama e torres, trocar o resto com critério. As peças pesadas são as que entram pela linha aberta; cada troca que reduz o número delas favorece automaticamente quem está atrás na corrida.

Do lado de quem sofre, a régua espelhada é igualmente simples. Se você está um tempo atrás e não consegue acelerar, mude a natureza da posição: feche o flanco onde o adversário avança, force uma troca de damas ou devolva material para desviar o ataque, e aceite que a avaliação da posição importa menos que a velocidade dela.

Existe uma versão do padrão que engana jogadores fortes e aparece no meio-jogo tranquilo. Quando um dos lados ainda não fez o roque, ele pode escolher o flanco depois de ver o adversário se comprometer, e essa espera vale mais que a iniciativa aparente de quem já se instalou.

Daí vem a assimetria mais útil da posição de roques opostos. O lado que ataca o rei que fez o roque pequeno tem um alvo pequeno e um caminho curto pela coluna h; o lado que ataca o rei do flanco da dama tem mais colunas disponíveis e um rei mais escorregadio, e a corrida costuma ser mais equilibrada do que a contagem de peças sugere.

Antes de empurrar o primeiro peão numa posição de roques opostos, conte quantos lances faltam para você abrir uma linha e quantos faltam para o adversário abrir a dele, e jogue pela conta, nunca pela aparência da posição.