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ED 044

O mate que o peão de g7 ajuda a fechar

Com o cavalo em e7 tapando g8 e g6, a torre desce a coluna h e o rei preto fica preso pelo peão que deveria abrigá-lo.

Rei preto em h7 sob mate de torre em h5, com cavalo branco em e7 e peão preto em g7.

Mate final: rei h7, torre h5, cavalo e7

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U ma em 30. Essa é a chance de acertar no chute o lance que dá mate numa posição comum de meio-jogo, se valer a média de trinta lances legais por posição que Claude Shannon estimou no artigo Programming a Computer for Playing Chess, publicado em 1950. Quem reconhece o desenho do mate antes de calcular não depende dessa loteria: olha três peças, confere duas casas tapadas e executa em segundos de relógio.

O desenho de hoje tem nome de personagem de romance. Wilhelm Heinse publicou em 1803 o livro Anastasia und das Schachspiel (Anastasia e o jogo de xadrez), uma coleção de cartas escritas da Itália em que o jogo aparece o tempo todo, e a posição que sai dali batizou o padrão que os manuais chamam até hoje de mate de Anastasia.

A engrenagem tem três peças e um cúmplice. O cavalo branco em e7 tapa g8 e g6, as duas saídas laterais do rei preto. A torre branca desce pela coluna h e entrega o xeque. O cúmplice é o peão preto de g7, que o próprio dono colocou ali para abrigar o rei e que agora serve de parede.

A contagem de casas é curta. Rei em h7 tem, em tese, cinco vizinhas: g8, h8, g7, g6 e h6. O peão ocupa g7. O cavalo de e7 cobre g8 e g6 no mesmo salto de alcance. A torre que desce pela coluna h resolve h8 e h6 sem precisar de reforço. Sobra nenhuma.

A estrutura que produz esse quadro é a mais comum do tabuleiro: roque curto com os peões parados em f7, g7 e h7, o abrigo que quase toda partida constrói antes do lance quinze. Por nascer da posição mais banal que existe, o padrão vive muito além dos livros de finais e aparece em partida de clube, de celular e de torneio.

A seção seguinte abre o diagrama de hoje casa por casa e mostra por que trocar o cavalo de e7 por qualquer outra casa desmancha o mate inteiro.

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I A Posição do Dia

Três peças e cinco portas fechadas

Wilhelm Heinse, escritor alemão nascido em 1746 e conhecido pelo romance Ardinghello, publicou Anastasia und das Schachspiel em 1803, no último ano de vida. O livro não é um manual: são cartas de viagem em que o autor descreve partidas e usa o tabuleiro como assunto de salão. A personagem que dá título ao volume acabou emprestando o nome ao padrão de mate.

Vale dizer com todas as letras o que não se sabe: não existe registro identificado de quem levou o nome do romance para dentro da literatura enxadrística. O termo aparece em livros de xadrez ao longo do século XIX sem um autor que se possa nomear como responsável pelo batismo, e nenhum levantamento com metodologia pública resolveu a questão até hoje.

A posição do diagrama tem cinco peças e uma tarefa cada. Rei preto em h7, peão preto em g7, cavalo branco em e7, torre branca em h5, rei branco em g1. O xeque vem da torre pela coluna h, sem nada no caminho.

Tire o cavalo de e7 e o mate vira um xeque qualquer: o rei preto anda para g8 ou para g6 e a torre fica olhando uma coluna vazia. O cavalo é a peça que fecha as duas portas laterais ao mesmo tempo.

Repare no detalhe que faz o cavalo de e7 valer mais que qualquer outra peça branca nessa posição. Ele ataca g8 e g6 num único posto, e nenhuma outra casa do tabuleiro oferece as duas coberturas juntas com o cavalo tão perto do rei encurralado. De d6 ele cobre f7 e não alcança g8. De f6 ele cobre g8 e h7, mas deixa g6 aberta. Só e7 fecha o par.

O peão de g7 é o segundo motivo do desastre, e o dono da posição perdida foi quem o pôs ali. Ele bloqueia a única casa que o cavalo não cobre e que a torre não enxerga. Numa posição em que o peão já tivesse avançado para g6 ou saído em captura, o rei preto teria uma saída de emergência e a rede não fecharia.

A torre não precisa estar em h5. Qualquer casa livre da coluna h serve, desde que a linha até h7 esteja limpa, porque o que importa é a coluna aberta, não a distância. O rei branco em g1 não participa de nada: a rede funciona com ele dormindo no canto.

Monte as cinco peças no tabuleiro e teste as trocas por conta própria. Cavalo em f5 no lugar de e7: g6 fica coberta, g8 não, e o rei escapa. Peão preto em g6 no lugar de g7: a casa g7 abre e o rei anda. Torre em g5 no lugar de h5: some o xeque e sobra uma posição morna. As três tentativas mostram que este mate não admite substituição de peça.

II O Erro Mais Jogado

A torre que chega antes do cavalo

O erro mais jogado neste padrão é entrar com a torre na coluna h antes de o cavalo estar plantado em e7: o xeque sai bonito, o rei preto anda para g8 com o tempo que o adversário acabou de dar de presente, e o ataque que valia mate vira um final de peça a menos para quem já tinha entregue material.

A raiz do erro está na ordem dos lances, que no xadrez costuma valer mais que a escolha das peças. O jogador vê a coluna h aberta, sente o cheiro do ataque e joga o xeque primeiro porque xeque é o lance que mais parece progresso. Sem as saídas laterais tapadas, o xeque apenas empurra o rei adversário para o centro do tabuleiro, que é onde ele quer chegar para sobreviver.

Há uma segunda versão do erro, mais cara ainda. O jogador monta o cavalo em e7, arma a torre e esquece de conferir o peão de g7. Se o peão já avançou, se foi capturado ou se está cravado por outra peça e pode sair, a casa g7 está livre e o rei preto escapa por ali com a posição inteira do adversário desmontada.

A COMO CONFERIR O MATE ANTES DE ENTREGAR MATERIAL

1. Ponha o cavalo em e7 antes de qualquer xeque. Essa peça não pode chegar atrasada, porque nenhuma outra fecha duas casas de fuga com um lance só. Cavalo em outra casa significa abandonar o padrão e procurar outro ataque.

2. Olhe o peão de g7 e confirme que ele está preso ali. Peão que pode capturar, avançar ou que já saiu do lugar transforma a rede numa peneira. Se o peão tiver um lance disponível que não seja proibido pela posição, o desenho não se aplica.

3. Confira a coluna h inteira, casa por casa, antes de gastar a dama. Uma peça branca esquecida em h4, um peão preto em h6 ou uma torre adversária defendendo a coluna já transformam o sacrifício em prejuízo definitivo.

Existe ainda um detalhe de contagem que decide partidas rápidas. O sacrifício de dama em h7 só vale se a torre alcançar a coluna h no lance imediatamente seguinte, sem nenhum lance intermediário. Torre a dois lances de distância significa dar ao rei preto o tempo de caminhar para g6 e defender a coluna com a própria dama ou com um cavalo.

O antídoto cabe numa ordem fixa, decorada antes da partida começar: cavalo primeiro, peão conferido, coluna limpa, sacrifício por último. Quem inverte a ordem entrega a dama e recebe uma posição perdida em troca.

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III O Padrão que Se Repete

O sacrifício em h7 que abre a coluna

A versão que aparece nas partidas de verdade quase nunca começa com o rei preto já em h7. Ele costuma estar em g8, atrás dos três peões do roque, e o caminho até o mate passa por um sacrifício de dama em h7 que arrasta o rei para a casa onde a rede espera por ele.

"Ao ver um bom lance, procure um melhor."

Emanuel Lasker, Lasker's Manual of Chess, 1925.

A frase de Lasker descreve a decisão exata desse momento. Com o cavalo em e7 e a coluna h disponível, o jogador tem sempre um lance razoável à mão, alguma pressão tranquila que mantém a vantagem. O lance melhor é entregar a dama numa casa defendida pelo rei, o que só faz sentido para quem já enxergou as cinco casas fechadas duas jogadas antes.

A sequência típica ocupa três lances. A dama branca captura em h7 e dá xeque. O rei preto captura de volta, porque nenhuma outra resposta existe. A torre branca desce pela coluna h e entrega o mate, com o cavalo de e7 cobrindo as saídas laterais e o peão de g7 tapando a casa que restava.

O padrão se reconhece por três sinais na posição, todos visíveis sem calcular variante nenhuma.

1. Existe um cavalo branco que alcança e7 num lance, de preferência com xeque ou com captura, para não dar tempo de defesa. Cavalo que precisa de dois lances para chegar lá quase sempre chega tarde.

2. A coluna h está livre ou fica livre depois da captura em h7, e uma torre branca alcança essa coluna imediatamente. Torre trancada atrás de peças próprias é o defeito mais comum das posições que parecem ter o padrão e não têm.

3. Os peões pretos de f7, g7 e h7 continuam na fileira de origem, com o rei atrás deles. Estrutura de roque mexida, com peão em g6 ou em h6, muda o cálculo inteiro e costuma pedir outro tipo de ataque.

A mesma ideia de tapar casas de fuga com um cavalo aparece em outros desenhos clássicos com endereços diferentes. No mate de Boden, dois bispos cruzam as diagonais contra o rei que fugiu para o flanco da dama. No mate árabe, cavalo e torre trabalham juntos contra o rei no canto. A família é a mesma e a divisão de tarefas se repete: uma peça dá o xeque, a outra apaga as saídas.

Fica registrado o que ninguém mediu: não existe levantamento público, com instituição e método declarados, que diga em quantas partidas amadoras esse padrão aparece por mês. O que se pode afirmar com fonte é a origem do nome, o livro de Wilhelm Heinse de 1803, e a geometria, que se confere no tabuleiro em trinta segundos.

E se o próximo xeque que você der com a torre salvar o rei adversário justamente por chegar um lance cedo demais?

Confira antes do seu próximo sacrifício na coluna h, com o tabuleiro montado:
se o cavalo já está em e7 cobrindo g8 e g6;
se o peão preto de g7 está sem nenhum lance legal;
se a sua torre chega à coluna h no lance seguinte ao sacrifício.