I  A Posição do Dia

A cerca de três peões

A Armadilha da Arca de Noé aparece completa em onze lances. Na notação algébrica (o sistema que escreve cada lance com a letra da peça e a casa de chegada: D é dama, C é cavalo, B é bispo, e o peão vai sem letra), a partida corre assim: 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Bb5 a6 4.Ba4 d6 5.d4 b5 6.Bb3 Cxd4 7.Cxd4 exd4 8.Dxd4 c5.

O lance 8...c5 expulsa a dama branca de d4. A casa mais ativa é d5, de onde ela mira a torre de a8 pela diagonal longa. As pretas cobrem com 9...Be6, que ataca a dama, e ela escapa com xeque: 10.Dc6+ Bd7 11.Dd5, voltando para a mesma casa.

Na posição do diagrama, depois de 11.Dd5, as brancas têm dama em d5, bispo em b3 e os peões de a2, b2, c2 e e4 no lugar. As pretas têm os peões em a6, b5 e c5 formando uma escada na ala da dama, com o bispo em d7 e a dama em d8 guardando a torre de a8.

A contagem das saídas, casa por casa:

1. a4 está coberta pelo peão de b5, que captura o bispo se ele for para lá.

2. c4 tem agora um peão preto, e tomar com 12.Bxc4 custa o bispo depois de 12...bxc4 13.Dxc4.

3. a2 e c2 estão ocupadas pelos próprios peões brancos, que emparedam o bispo por trás.

4. Se as brancas não fazem nada, 12...cxb3 leva a peça inteira no lance seguinte.

A saída pela diagonal longa também está fechada. De b3, o caminho até d5 e f7 começa justamente em c4, a casa que o peão acabou de ocupar. Tirar a dama de d5 não abre nada, porque o bloqueio está no primeiro passo da diagonal.

A dama também não consegue punir ninguém. Tomar a torre com Dxa8 perde para Dxa8, porque a dama preta em d8 guarda a torre pela oitava fileira, já vazia depois que o cavalo e o bispo saíram de b8 e c8.

O saldo mais comum é 12.Bxc4 bxc4 13.Dxc4: as brancas ficam com 2 peões pelo bispo. Na conta tradicional de valores (peão vale 1, bispo vale 3), o prejuízo é de 1 ponto, e uma peça menor a mais costuma decidir partidas entre amadores.

O desenho funciona mesmo sem a sequência exata de xeques. Se a dama recua para d1 ou d3 no lance 9, a resposta 9...c4 prende o bispo do mesmo jeito, e com a dama em d3 o peão ainda ataca as duas peças juntas.

Por essa razão a armadilha dura tanto: o erro acontece no lance 8, e tudo o que as brancas fazem depois só escolhe a forma de perder a peça.

II  O Erro Mais Jogado

O peão que pede para ser comido

O raciocínio de quem joga 8.Dxd4 tem lógica. As brancas entregaram um peão no centro, a troca de cavalos parece devolver a iniciativa, e recuperar o material com a dama soa como a forma mais limpa de igualar.

O problema é o endereço. O bispo em b3 depende de duas casas de fuga, a4 e c4, e os peões pretos em a6 e b5 já vigiam a primeira. Com a dama em d4, o peão de c7 avança ganhando tempo, porque cada passo dele ataca uma peça branca.

Cada lance preto na marcha vem com ameaça: 8...c5 ataca a dama, 9...Be6 ataca de novo, 10...Bd7 bloqueia o xeque e ataca pela terceira vez. As brancas passam três jogadas fugindo, e nenhuma delas cuida do bispo.

A correção que os manuais indicam é 8.c3 (o peão avança uma casa e oferece mais um peão), que prepara a retomada em d4 com peão e libera a casa c2 para o bispo recuar quando precisar.

ANTES DE RECAPTURAR COM A DAMA

1. Conte as casas de fuga de cada peça sua que está na ala onde o adversário tem peões avançados.

2. Pergunte qual peão ataca a dama depois da captura, e o que esse peão ameaça duas casas adiante.

3. Se a resposta envolver uma peça sua com uma saída só, resolva a peça antes de ganhar o peão.

A mesma pergunta salva partidas em outras aberturas. Bispo em b3 ou em g3, cavalo na borda, dama que sai cedo demais: toda peça cercada por peões inimigos em escada corre o risco de ficar sem casa.

No xadrez rápido (partidas com poucos minutos para cada lado), o erro fica ainda mais caro. Com o relógio correndo, a recaptura com a dama sai por reflexo, e a sequência de três ataques seguidos consome o tempo que o jogador teria para notar a cerca.

Para quem joga de pretas, o ganho está em reconhecer a posição quando ela aparece e respeitar a ordem dos lances: o 8...c5 só funciona com a dama já em d4, e avançar esse peão antes da captura entrega às brancas a chance de salvar o bispo.

III  O Padrão que Se Repete

A escada de peões na ala da dama

O padrão da Armadilha da Arca de Noé é uma escada de peões avançando contra uma peça que ficou na borda, e ele aparece bem longe da Espanhola. A abertura muda; a geometria da cerca continua a mesma.

O exemplo mais comum em partidas de clube é o bispo que toma um peão em a7. O adversário responde com b6, a peça fica com uma só casa de saída, b8, e basta cobrir essa casa para ganhar o bispo com o peão seguinte.

Três sinais montam a cerca, e os três estão na posição do diagrama:

1. A peça está numa casa da borda ou perto dela, com poucas diagonais livres.

2. Os próprios peões ocupam as casas de recuo, como a2 e c2 atrás do bispo de b3.

3. O adversário tem peões que avançam com ameaça, ganhando tempo a cada passo.

Quando os três aparecem juntos, a peça precisa de uma rota de fuga antes do próximo lance de peão. Na Espanhola, a rota costuma ser c2: jogar c3 cedo libera a casa e dá ao bispo a diagonal que vai de b1 até h7 como reserva.

Por essa razão as linhas principais da Espanhola trazem o peão em c3 antes do lance d4. Com c3 no tabuleiro, a recaptura em d4 sai com peão, a dama fica em casa e o bispo ganha a casa c2 para recuar.

A armadilha também ensina a ler ameaça de peão, que o olho tende a subestimar. Peça grande ameaça de longe e chama atenção; peão ameaça uma casa por vez e só entra no cálculo quando já chegou.

O nome sobreviveu porque o erro continua acontecendo. Livros de aberturas registram a Arca de Noé há gerações, e ela segue pegando jogadores que decoraram os primeiros lances da Espanhola sem decorar a razão deles.

Na sua última Espanhola de brancas, onde estava o seu bispo quando o peão preto chegou a b5?

Confira no diagrama, com um tabuleiro na mão:
quantos lances legais as brancas tinham antes de 8.Dxd4;
qual peça preta guarda a torre de a8 depois de 11.Dd5;
quantos peões as brancas recebem se jogarem 12.Bxc4.

Na Espanhola desta edição, que nome recebe a armadilha que prende o bispo branco de b3 depois da recaptura com a dama em d4?

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